Terwijl de temperatuur buiten richting het nulpunt daal bereidt de selectie van Excelsior zich voor op een nieuw zaalseizoen. En in vergelijking met eerdere jaren doet het vlaggenschip dit vol vertrouwen. Het team van de nieuwe trainer Mark Glissenaar staat met acht overwinningen uit acht wedstrijd aan kop in de Eerste Klasse. Een heel contrast met vorig jaar, toen Excelsior zich in een beslissingswedstrijd veilig moest spelen.

Over onze nieuwe hoofdtrainer gesproken, Mark Glissenaar is momenteel drie maanden aan de slag in en heeft het naar zijn zin in Delft-Noord. “De eerste maanden waren erg intensief en leuk. We leren elkaar steeds beter kennen en ik ben erg te spreken over de gedreven groep.” Ook leert de nieuwe trainer de vereniging steeds beter kennen en ook dat spreekt hem aan. “Excelsior is een club waar veel mensen meeleven met de selectie en betrokken zijn bij de vereniging. Ik leer die groep mensen ook een beetje kennen en dat is leuk.”

De positieve resultaten helpen Glissenaar uiteraard om zijn plek te vinden binnen de groep en de vereniging. “Uiteraard ben ik tevreden met de uitslagen, we hebben er als groep bewust voor gekozen om resultaatgericht te spelen. Voor een ongeslagen status op het veld had ik vooraf natuurlijk wel getekend.” Gevraagd naar de invloed van de trainer reageert Glissenaar bescheiden en terughoudend. “Misschien is mijn grootste invloed dat we als team niet vrijblijvend aanvallen. Ik wil graag dat iedereen de taak uitvoert waar hij of zij het beste in uitkomt met de discipline om bewuste keuzes te maken en zich niet af te laten leiden door een tegenstander of de ruimte die iemand krijgt. En als het bij ons eenmaal gaat lopen dan blijft dat we over veel schijven gevaarlijk kunnen zijn.”

Ook aanvoerder en boegbeeld binnen het eerste team Reinier van den Hoek is te spreken over de nieuwe trainer en de resultaten tijdens het veldseizoen. “De combinatie van een aantal nieuwe spelers (o.a. Lisanne Bron, Kevin Borghout en Wayne Stienstra) en een nieuwe coach heeft een nieuwe dynamiek in de ploeg gebracht. Dat stukje extra en de bijkomende kwaliteiten is precies het verschil waardoor het dit seizoen zo goed loopt.” Wel is Van den Hoek stellig over het desastreus verlopen veldseizoen vorig jaar: “vorig seizoen hadden we nooit in die positie mogen komen.”

Het zaalseizoen is wel weer een heel ander verhaal. Er zal weer met de schotklok worden gespeeld en Excelsior zit in een lastige poule met ploegen als ONDO (Middelburg), Valto, ZKV en Roda. Excelsior heeft in de afgelopen seizoenen al enkele keren gespeeld tegen ONDO en ook deze ploeg is dit veldseizoen nog ongeslagen met zeven overwinningen en een gelijkspel. ONDO is traditiegetrouw een lastige opponent voor Excelsior. Gelukkig zijn tradities er af en toe ook om gebroken te worden. Ook heeft ons vlaggenschip voldoende ervaring opgebouwd met tegenstander Valto. De balans tegen de ploeg uit De Lier ziet er al een stuk positiever uit. De laatste vier confrontaties in de zaal werden alle vier gewonnen door de zwart-witten. Daarnaast heeft Valto het lastig dit veldseizoen. In de Overgangsklasse staat de ploeg onderaan met twee punten uit acht wedstrijden.

Naast Valto is ZKV de enige ploeg met ervaring in de Overgangsklasse. Vorig jaar lukte het de ploeg, ook uitkomend in de kleuren zwart-wit, niet om zich te handhaven in de Overgangsklasse. Dit veldseizoen draait de ploeg uit Zaandam goed mee in de Eerste Klasse en staat het iets over de helft bovenaan met twaalf uit acht. Met een punt minder dan ZKV heeft de tweede tegenstander uit Noord-Holland, Roda uit Westzaan, ook een prima veldseizoen achter de rug. De ploeg staat keurig derde en zal dit seizoen hoger willen eindigen dan vorig seizoen, toen het op de vijfde plaats eindigde in de Eerste Klasse.

Met een Overgangsklasser en vier ploegen in de top van de Eerste Klasse is deze zaalpoule goed bedeeld. Daarnaast zal Excelsior net als vorig seizoen weer af mogen reizen naar het zuiden, Tilburg om precies te zijn. Deze ploeg eindigde vorig jaar als vijfde in de poule bij Excelsior. Dit veldseizoen is Tilburg nog niet heel erg op dreef in de Tweede Klasse gezien de derde plaats die het daar inneemt. De andere veld Tweede Klasser is de derde ploeg uit Noord Holland, Rapid. Deze Haarlemse ploeg staat dit veldseizoen op een zesde plaats met zes uit acht en kwam vorig zaalseizoen in de Eerste Klasse niet verder dan een zesde plaats met zeven uit veertien.

En als laatste ploeg in de poule een kampioen uit de Tweede Klasse. Ten Donck werd vorig seizoen met eenentwintig punten kampioen en mag zich nu laten zien in de Eerste Klasse. Hoewel de ploeg uit Ridderkerk dit veldseizoen uitkomt in de Derde Klasse en daar op een derde plaats staat mag deze ploeg niet onderschat worden. Het is een ervaren team met als blikvanger oud-Fortunees en oud-Deetos speler Raymond Witvliet.

Onze eigen oud-Fortunees, Reinier van den Hoek, kijkt uit naar het zaalseizoen en gelooft dat er wel iets te halen valt voor Excelsior. “Als we met dezelfde instelling en beleving spelen kunnen we in de zaal ook weer goed presteren.” En ondanks de goede resultaten tijdens het veldseizoen blijft de aanvoerder waken voor onderschatting. “We zullen wel allemaal moeten doen waar we goed in zijn en niet denken dat we het wel even gaan doen. Op het veld hebben we het ook een paar keer lastig gehad dus zullen we iedere week weer dezelfde passie en strijd moeten leveren.”

Hoofdtrainer Glissenaar deelt deze mening en kijkt met vertrouwen vooruit naar het zaalseizoen, ook al moest hij nog wel even een lastige keuze maken door een heer en een dame (Wayne Stienstra en Sabine Nolet red.) af te laten vallen. “Het is vooral een vervelende beslissing die ik genomen heb toen ik de veldcompetitie heb geëvalueerd. Ik heb een weloverwogen keuze gemaakt waar ik volledig achter sta. Dat gaat alleen over korfbal en hoe ik denk dat ik de sterkste opstelling kan maken. Het heeft niets te maken met de spelers zelf, het zijn beide heel fijne mensen.”

De tactiek voor dit zaalseizoen blijft hetzelfde als tijdens het veldseizoen. Trainer Glissenaar wil zich in de eerste weken vooral richten op puur resultaat. “We hopen de eerste wedstrijden weer te winnen zodat we een goede uitgangspositie hebben tegen ploegen als Valto, ONDO en ZKV. Als we geen onnodige schade oplopen denk ik dat we lang mee moeten gaan doen voor de bovenste plekken.” Dat de trainer ambitieus is blijkt ook wel uit zijn doelstelling voor het aankomende zaalseizoen. “Mijn doelstelling is om een serieuze kampioenskandidaat te zijn. We spelen in een poule met meerdere tegenstanders die mee kunnen strijden om het kampioenschap en wij zijn voor niemand bang.” Bepalend voor het bereiken van dit grote doel is wat de spelers zelf over hebben om dit te bereiken. “Aan ons de taak om elke week het maximale van onszelf te vragen en alles voor elkaar over te hebben.”

Van den Hoek sluit zich voorzichtig aan bij deze doelstelling en plaats ook een kanttekening. “Er zitten een aantal goede ploegen in de poule waar we rekening mee moeten houden. In die wedstrijden draait het om de details en de vorm van de dag. Ik denk dat een plek in de top drie reëel is en als we in de belangrijke wedstrijden een goed plan hebben en als een team spelen dan zouden we ook zomer eens eerste kunnen worden.”

Komend weekend zal de selectie zich voorbereiden op de start van het zaalseizoen met een driekamp bij Vriendenschaar in Hardinxveld met verder nog Merwede als tegenstander. De week daarna, zaterdag 24 november, trapt Excelsior de competitie af in eigen huis tegen Roda. Aanvang om 17.25 uur met na de wedstrijd van ons vlaggenschip het traditionele openingsbuffet verzorgd door Willem en Leny Mook van Sportcafé De Mookies (sommige tradities moeten we natuurlijk wel in ere houden).

Archieffoto Reinier van den Hoek - Foto: Marieke Zelisse